在日本東京都墨田區,大街上隨處可見名為“天水尊”的雨水桶和名為“路地尊”的地下雨水罐。“天水尊”的雨水平時用于澆灌花草、洗車、擦窗戶,“路地尊”里的水既可以利用壓水機抽出來,也可以與其他的水利設施連接,作為水循環的一部分,儲備水源。除了各家各戶的這些設施,在只有13.75平方公里的墨田區中,還有185處大型雨水利用設施,單是大型蓄水槽的容量在2008年4月1日就達到了12527立方米,相當于45個25米長游泳池(約275立方米)的儲水量。
在日本城市化的過程中,城市空間中的大部分小河也曾經被馬路“侵占”。但是,上世紀90年代后,日本很多地方重新開挖河道,雨水重新成為潺潺溪流,而不再以汪洋之勢在公路上橫行。小河還與日本各個街道的“路地尊”連接,雨季雨水過多時,儲存槽里溢流出來的雨水可以像瀑布似的流進小河里;旱季少雨時,小河里的水又可以流回到雨水儲存槽。潺潺水流總是令人耳目一新。
“路地尊”的旁邊往往成為回收可再生材料和消防用水點,這種“生態街區”式的設計延續了日本歷史上特有的“井邊文化”的風貌,成為鞏固人們相互聯系的地方。因此,“路地尊”不僅確保了危機時期飲用水安全,而且在居民中培養了合作精神,鞏固了共同應對災難的信念。而“天水尊”的命名亦大有學問。用設計人德勇昌南的話說,“天水尊”有尊敬天上雨水的意思,之所以這樣命名,是希望人們尊敬自然,保護自然。